Den første naprapatutdanningen ble grunnlagt i 1907 i Chicago av den amerikanske kiropraktoren Oakley Smith, som formulerte grunntesene for naprapatien. Oakley selv hadde godt i lære hos kiropraktikkens grunnlegger D.D Palmer, men han gikk egne veier og skrev også en lærebok: «A Textbook of Modernized Chiropractic». Siden den gang har naprapatien spredt seg fra USA til Norden. Først til Sverige, men senere også til Norge og Finland. Naprapati har vært offentlig godkjent i Sverige og Finland siden 1994.
I dag finnes det tre naprapatutdannelser i verden, våre naprapater er utdannet ved Naprapathøyskolen i Stockholm. Studiet er fire år med en fordypning i anatomi, fysiologi, sykdom og manuell medisin.
Norges Naprapatforbund ble dannet i 1993, for å bli medlem der kreves det godkjent utdannelse fra Naprapathøyskolen i Stockholm. Forbundet har etiske regler for naprapater og i medlemskapet inngår obligatorisk pasient og ansvarsforsikring.